十二生肖排序的理由,12生肖根据什么排列的

十二生肖是按照什么来排序的,为什么这么排?

12生肖代表中国传统文化12地支，他的排序是怎么来的？

在孩子诵读的“12生肖”儿歌中，这样唱道：一鼠、二牛、三虎、四兔、五龙、六蛇、七马、八羊、九猴、十鸡、十一大黄狗，十二哼哼猪。

自然中的动物很多，为什么会以上面的12动物，来代表中国的传统文化12生肖呢。

查阅传统文化资料，“源易缘”发现，在民间传统故事传说中与轩辕黄帝有关。

相传，轩辕黄帝要选12动物担任天庭的12生肖神将。猫委托老鼠报名，结果老鼠偏偏给忘了，猫错过日期，没有被选中，从此猫与老鼠成了天敌，见到就会寻仇。

轩辕黄帝根据各动物的比赛成绩，就选中了鼠、牛等12种动物。

传言，佛教相关文化书籍中提到12生肖时，曾以“阎浮提外，四方海中，有12兽，并是菩萨化导。人道初生，当菩萨住窟，即属此兽护持、得益，故汉地12辰依此行也”。

将12生肖源头追溯为菩萨的开化而成。因此，有人认为12生肖是生肖文化在先秦时代形成的，而佛教传说中国，是东汉明帝10年，所以争议性大。

古代杭州仁和县郎汉，就曾问大家：动物的种类繁多，地支却只有12个位置，怎么可能没有缺陷。

所以他认为，中国传统文化选取的12生肖作为地支文化，还是有缺陷的。

12生肖属性有阴有阳，古人又是怎样区分这些呢?

“源易缘”注意到，这里包含有许多的文化在内。比如属相“鼠”：地支子时中（晚23时-1时）为阴，23时至24时这一小时为昨夜。而到了24时至1时，就为阳。之所以配以老鼠，是因为鼠的前足为4爪，4为偶数，属阴后足为5爪，5为奇数，属阳。

属相牛配以地支“丑”，属性是土，为阴，而牛的蹄子是分成两半的，2就是阴。

老虎有五个爪子，5为阳，就用虎代表了地支“寅”。兔子的嘴唇有一缺，而且有4个爪子，2和4都为阴，兔故搭了地支“卯”。

辰和巳两个地支中，龙有5爪，为阴，蛇的舌头双分。5为阳，2为阴，故分别以龙和蛇搭配。

午和未的道理相同。马蹄为圆形却没有脚趾，为阴。羊蹄却分成两半，马和羊一阴一阳，分别配以午和未。

剩下的两对中，猴和鸡，狗和猪。猴有5爪，狗也有5爪，代表为阳；鸡有4爪，猪蹄也是分成两半的，两者均为阴。

于是猴搭配地支申，鸡搭配地支酉，戌搭配地支狗，猪搭配以地支亥，皆是阴阳搭配的文化。

有没有感到传统文化的趣味性呢，您的属相又是什么?

开卷有益，原创不易。

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参考资料：《易经》、《中国传统文化》等；

十二生肖排序有什么讲究吗?为什么鼠排在第一位?

不论在东方国家还是西方国家，如果询问女性的年龄，会被认为是非常失礼的行为，即使问了，被问者也会守口如瓶，让询问者自讨没趣。

不过，在博大精深的汉语语境里，只要稍微动动脑筋，就完全能化解这个尴尬。当一个小伙子偶遇一名心仪的姑娘，两人一见如故，相谈甚欢，小伙子想了解对方年龄时，完全可以问：你的属相是什么？

然后，按照民俗文化里12生肖的排序进行推算，就完全能打探清楚对方的年龄，毕竟，人的面部总会带上岁月的痕迹，相差12岁的人，脸庞的生理特征完全能显现出确切的年龄，24岁的姑娘跟36岁的女人站在一起，很容易从容颜看出谁大谁小。

12生肖也叫12属相，属于典型的中国民俗文化，是用12种动物对应人的出生年份，当一个人出生在对应的动物年份里，他的属相就是这个动物。比如，今年是2020年，在12生肖里是鼠年，今年出生的人，属相是鼠。

12生肖究竟是怎么形成的？当代著名学者刘尧汉（1922年——2012年）先生通过大量考证，认为12生肖的形成，跟原始社会的动物图腾崇拜有关，因为这些动物是中华先民最早接触和征服的，图腾崇拜的文化现象，在我国至少流传了5000年。

从古至今，人类都有崇拜强者的心理。在原始社会，中华先民对自然科学的认知水平十分有限，生产力和防御力都很低下，面对那些强大的动物或自然现象，不由得会产生敬畏之心和感恩之情，把它们看作是自己的保护神或祖先。

之所以敬畏，是因为这些动物本身的实力相当强悍，如龙、虎、蛇、鼠等，人类在和它们的相处中，很难战胜它们，时常要遭受它们的伤害和骚扰，所以会对它们产生畏惧心理，变畏惧为崇拜，期望它们能赋予自己力量，像它们一样强大。

产生感恩之情，是因为原始人经过长期征服，逐渐驯化了一些草食动物，依靠饲养它们，让它们不断繁殖，给人们提供了稳定而可靠的食物来源，免去了人们依靠打猎和采集来获取食物的不确定因素，出于对牛、羊、鸡、狗、猪、马等草食动物的感激，加速了图腾崇拜的形成。

不论是出于畏惧还是出于感激，当原始人产生图腾崇拜后，在意识里逐渐变成了一种精神信仰，每当到农闲之际，全体部落成员会抽空组织盛大的活动来祭拜这些动物，祈求它们保佑自己五谷丰登，平安健康。

中华先民崇拜龙和虎，印第安人崇拜蛇和鹰，古罗马人崇拜母狼，俄罗斯族人崇拜熊，非洲许多民族崇拜狮子，这些文化现象都是图腾崇拜的具体体现。

关于12生肖的文化现象，在许多古籍里都有记载，其中，《诗经·小雅·吉日》里有这样几句诗：吉日维戊，既伯既祷。田车既好，四牡孔阜。升彼大阜，从其群丑。吉日庚午，既差我马。兽之所同，麀鹿麌麌。漆沮之从，天子之所。这些诗句被认为是自汉字诞生以来，跟12生肖有关的最早的文字记录。

12生肖形成一个完整体系，跟人类日常生活产生紧密联系，并被详细记录在案，无疑是出自东汉思想家王充（27年——97年）的《论衡》，《论衡》卷三《物势篇》里写道：

寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。木胜土，故犬与牛羊为虎所服也。亥水也，其禽豕也；巳火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽马也……午马也，子鼠也，酉鸡也，卯兔也。水胜火，鼠何不逐马？金胜木，鸡何不啄兔？ 亥豕也，未羊也，丑牛也。土胜水，牛羊何不杀豕？巳蛇也，申猴也。火胜金，蛇何不食猕猴？

这段话将12生肖纳入“五行阴阳”来阐述，主要用来记录年份，跟今天我们所讲的12生肖，已经没有多大区别。从王充之后，许多思想家、哲学家，乃至文学家，充分发挥自己的才华，把12生肖纳入天文学、星相学、占卜学、理学、佛学等诸多学科来阐释，进一步丰富了12生肖的文化内涵，最终演化为今天所看到的丰富的民俗文化。

了解完12生肖的形成，再来看看12生肖的排序究竟是怎么来的。

12生肖的排序很有意思，即使目不识丁的人，也能轻松说出排序：鼠大、牛二、虎三、兔四、龙五、蛇六、马七、羊八、猴九、鸡十、狗十一、猪十二。

12只动物里边，既有威猛霸气的龙、虎，也有彪悍健壮的牛、马，还有灵活好动的猴、兔，即使鸡、狗、羊、猪等动物，无论在体型、胆量、气势上，都要比老鼠大得多，人人喊打、百害而无一利的老鼠凭什么会占据领头羊的地位？这让人很难理解。

关于12生肖的排序，民间有民间的说法，科学界有科学界的理论，这两种观点都有不少支持者。

民间说法主要以“民间故事说”为主。

科学界理论主要有“动物习性说”。

“民间故事说”带有强烈的神话色，在民间流传甚广，几乎每个人都能绘声绘色地讲述出这个故事，故事大致如下。

话说天宫要从众多动物里挑选出12名出类拔萃的宫廷卫士，以竞赛形式选拔。许多动物跃跃欲试，准备报名参赛，一决高下。

猫由于是夜行动物，大白天总是昏昏欲睡，没有时间去报名，就委托好朋友老鼠给自己报名。老鼠心想：猫的实力如此强悍，若替它报名，岂不是多了一名强劲的竞争对手？于是，老鼠使坏，故意没有给猫报名。后来，猫自然而然失去了参赛机会，没有进入12生肖排名，从此，猫对老鼠恨之入骨，它们变成一对有名的冤家对头。

比赛中，各个动物各显神通，使出浑身解数向冠军冲刺。然而，比赛过程毕竟是漫长而艰辛的，黄牛依靠坚韧不拔的毅力，以及细水长流般的耐力，在冲刺阶段，一直名列前茅。老鼠见状，加快步伐，一跃跳上黄牛脊背，在接近终点线的那一刻，老鼠借力一蹬，第一个越过了终点线，就这样，老鼠依靠小聪明获得第一名，黄牛不幸屈居第二。

很显然，“民间故事说”更像是神话文学的加工，体现了普通大众的美好意愿，并不能作为12生肖排序的依据。

“动物习性说”是按照12只动物的活动习性和脾性特点来排位的。

智慧的中华先民，通过长期观测天象，早在上古时期的三皇（天皇、地皇、人皇）时代，据传由天皇氏总结出十天干和十二地支，十天干为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，十二地支为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。古人把天干地支相互组合起来，发明了“干支纪元法”，用来记录年份、月份、时刻的次序，以60年为一个时间单位，这个方法到现在仍然被广泛使用，对天文、地理、历法、数学等领域，依然发挥着重要作用。

到西周时，古历法已经发展得比较完善，人们把一天划分为12个时辰，分别是子时、丑时、寅时、卯时、辰时、巳时、午时、未时、申时、酉时、戌时、亥时。对应现在的24小时制，分别是：子时为23——1点，丑时为1——3点，寅时为3——5点，卯时为5——7点，辰时为7——9点，巳时为9——11点，午时为11——13点，未时为13——15点，申时为15——17点，酉时为17——19点，戌时为19——21点，亥时为21——23点。

之所以把子时放在首位，是因为遵循“古历分日，起于子半”的原则，在古人看来，子时是阴阳交替的时刻，是一日的中心，既是时刻的起点也是终点，因此，就把十二时辰的划分，围绕着子时来进行。现代人把零时24点作为一日的开始和结束，完全参照古历法的划分法。

从时间节点来看，十二地支跟12生肖基本产生于同一时期，况且，它们指示的数量对等，都有记录时间的作用，有许多内在的关联，当它们相遇，自然而然会产生化学变化，演化出新的文化体系。

事实上，古人果真将十二地支与12生肖关联了起来。依据是将太阳的出没规律，天色的明暗变化，动物的生活习惯对应起来，从中发现了许多自然规律，对各种动物的生活习性也了解得更加透彻。

子时（23——1点）是老鼠最为活跃的时刻，因为老鼠常在这个时刻伺机出动，盘算着怎么去搜寻食物饱餐一顿。

丑时（1——3点）是黄牛反刍或者吃夜草的时刻，为了更好地消化，黄牛要把白天吃进去的草料反刍到嘴里，再经过细嚼慢咽，帮助肠胃吸收营养，以便储存力气在白天干活。

寅时（3——5点）是昼伏夜行的老虎喜欢发威的时刻，老虎常常在这个时候咆哮山林。

卯时（5——7点）天蒙蒙亮，兔子跑出窝，啃食沾着露珠的青草，是一大享受。

辰时（7——9点）旭日笼罩在朦胧的大雾中，据说神龙会在大雾中产生幻象。

巳时（9——11点）太阳温度适中，蛇会从洞穴中爬出来晒太阳，给身体吸收一些热量。

午时（11——13点）烈日当头，让人心浮气躁，有一种红鬃马性子暴烈，宛如烈日，让人很难驯服。

未时（13——15）经过太阳的暴晒，青草上的露水都被晒干，这时是放羊的最好时刻。因为羊的肠胃过于娇弱，若食用带露水的青草，容易拉肚子。

申时（15——17）太阳逐渐偏西，不再那么炽热，猴子喜欢在这时出来活动，在树枝之间玩耍嬉戏。

酉时（17——19点）太阳即将落山，天色逐渐暗下来。天黑后，鸡会变成夜盲，同时还会被一些野兽当做猎物，因此，鸡在这时会被主人赶回窝里。

戌时（19——21点）天黑黑，古人通常在这时准备休息。休息前，会在房前屋后巡查一番，以便排除安全隐患，在巡查过程中，狗会一边吠叫一边帮助主人巡查，一副人类好朋友的模样。

亥时（21——23点）人们已经进入梦乡，猪在这时因为饥饿会把猪槽拱得叮当响，主人听到响声，会起床给猪喂食，有助于猪的催肥。

古人结合“阴阳五行”，把世上绝大多数物质分为阴阳两属，极少一部分被分为阴阳平衡。如，天为阳、地为阴，男人为阳、女人为阴，“五行”金、木、水、火、土里，木、火为阳、金、水为阴、土为阴阳平衡。

同样的，各种动物也被分为阴阳两性，其规则是按照动物单足的爪子或蹄子的数量来划分。拥有偶数爪子或蹄子的动物，对应阴支，拥有奇数爪子或蹄子的动物，对应阳支。

在12生肖里，牛、兔、羊、鸡、猪的蹄子或爪子都为偶数，蛇无足属于极阴之物，它们在12生肖里的排序也都是偶数，因此，这六种动物被放在阴支之列。

虎、龙、马、猴、狗的爪子或蹄子都为奇数，它们在12生肖的排序也为单数，因此，它们对应阳支。

然而，老鼠这个动物比较奇特，爪子数量比较特殊，它的前肢是四爪，对应阴支，后肢是五爪，对应阳支，横跨阴阳两属，属于阴阳平衡的动物。

在古人的生态理论里，阴阳平衡被认为是一种最协调、最健康、最富有生命活力的状态，对环境的适应能力十分突出。这一理论进一步放大了老鼠在12生肖里的地位，再加上“古历分日，起于子半”的说法，老鼠被自然而然排到了12生肖的第一位。

通过以上分析，我们有更多理由相信，关于12生肖的排序，“动物习性说”的观点，更有说服力。

中国传统十二生肖排序原由及来历是什么?

如何挑选十二种生肖动物，这是一个 人们亘古流传的话题，传说中有一年，玉皇 大帝过生日，下令让所有的动物在正月初九 这天前来祝寿，并决定按前来祝贺生日的报 到顺序选定十二种动物，作为通往上天之路 的守卫，并按年轮流值班。 相传，当时老鼠和猫是邻居，但平时体大的猫常常欺负弱 小的老鼠，老鼠对猫往往也只是感怒而不敢言。而猫有个贪睡的 毛病，接到玉皇大帝下的令后，老鼠窃喜：报复猫的机会终于来 了。果不其然，猫叩响了老鼠家的门，请求老鼠在给玉皇帝祝寿 时，叫醒它一同前往，老鼠满口答应下来。为了报复猫，到了正 月初九清晨，老鼠便悄悄的出发了。老鼠虽然起得很早，跑的也 很快，但到了宽宽的河边面对着涛涛的河水，它发愁了，只好坐 在河边等着其它动物渡河时，跳到它们的背上借助它们的力量渡 河。等了好一会儿，最早出门的牛，默默地一步一步地走到了河 边，老鼠趁牛泅入水中的瞬间，敏捷地跳到牛耳朵里，牛平时就 以憨厚，善于助人为乐著称，因此它对老鼠这种投机 行为毫不在意。渡过了河，老鼠觉得躺在牛耳朵里既 舒服，又省力并没有跳下来的意思，天近傍午时，牛 载着老鼠到了玉帝的家门外，当牛刚要进门时，谁 知老鼠迫不急待地从牛耳朵里窜出来，抢先跳到 了玉帝面前，就这样，老鼠终于取得了第一 名。而载了它一路的牛，仅获得第二名。 稍后老虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、 鸡、狗也陆续到达。猪虽然很蠢， 但也按时到达，名列第十二名。玉帝按它们报到的先后次序一一 赐封它们为每年的轮值生,十二生肖的顺序就这样确定下来.
正月初十，天还没有亮，熟睡了几天的猫终于醒了，它趁黑就上路了当它正为一路上的冷清，，认为别的动物还没出发而得意时，正来到了玉帝门前，它一边敲门、一边高喊"玉帝--，猫来报到了--"。前来开门的人，哈哈大笑地对猫说："你真是一
只大笨猫，你已经迟来一天了，还是回去洗洗脸，清醒清醒脑子吧!，不要老是一副睡不醒的样子，把玉帝的指令也抛脑后。"此时，猫已经愤怒到了极点从此，它与老鼠结下了不解的怨仇，一见到老鼠发誓把它咬死，大有不吃尽天下老鼠誓不罢休的无畏精神、勇气和决心! 十二生肖的选择与排序十二生肖的选择，据考证早在东汉以前就有传说，只是对动物的选择说法不一。如：秦代广为流传的十二生肖中有鹿无狗，排列次序也略有不同。我们今天流行延用的十二生肖的说法是源于东汉时期的传说。 那么，世界上的动物很多，为什么选择这十二种动物做肖兽?它们的排列顺序又是怎样确定的呢? 一、据学者考证认为：主要是因为这十二种动物与人们的日常生活息息相关，比如：十二生肖中的"龙"，虽然在现实生活中并不存在，但它是我们古代祖先华夏族的图腾。当时由于生产力低下，科学不发达，人们对自然界的很多现象无从解释，便在想象中勾勒出了一种有综合神力的动物--龙，人们把它当做宗拜物，祈求"龙"给人们带来好运，带来风调雨顺的丰年。这样一来"龙"便成了当今十二生肖中的一员，而今天倍受人们宠爱的猫，为什么没有在十二生肖中记载呢?那是因为，在汉代以前，还没有人将野猫养在家中。猫跟人们的
生活关系不大，据考证，我国是在汉明帝以后才有家猫的。

十二生肖的起源及排序的缘由?

十二生肖是由十一种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及传说中的龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
十二生肖的起源
长期以来，不少人将东汉唯物主义思想家王充的名著《论衡》视为最早记载十二生肖的文献。《论衡·物势》载：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，马也。子，鼠也。酉，鸡也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。丑，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一种生肖，所缺者为龙。该书《言毒篇》又说：“辰为龙，巳为蛇，辰、巳之位在东南。这样，十二生肖便齐全了。
《周礼·春官·冯相氏》载：“掌十有二岁，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其叙事，以会天位。”时间的分割以十二累进，一纪十二年，一年十二个月，一日十二时辰。
《国语·晋语四》载：“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之说。
《后汉书·荀爽传》：“故天子娶十二妇，天之数也；诸侯以下各有等差，事之降也。”
近年，在神农架地区发现了汉族创世史诗《黑暗传》，其中有一个讲述干支来历的故事：“开天辟地之初，玄黄骑着混沌兽遨游，遇到女娲。女娲身边有两个肉包，大肉包里有十个男子，小肉包里有十二个女子。玄黄说：‘这是天干革命地支神，来治理乾坤的。’于是，为他们分别取名，配夫妻，成阴阳。男的统称天干，女的则为地支。”这一创世神话故事，讲干支，讲玄黄神、女娲神，讲乾坤阴阳，将干支的“身世”推溯得十分久远。
古代历来以天为主、地为从。十天干又叫十母，对应的十二地支则别称十二子。汉代蔡邕《月令章句》：“大桡采五行之情，占斗纲所建，于是始作甲乙以名日，谓之干；作子丑以名月，谓之支。干支相配，以成六旬。”大桡是黄帝时代的大臣，这里的配成六旬，即六十甲子，取了天干十和地支十二的最小公倍数。干与支按顺序相配合，由甲子乙丑……一直排至癸亥为第六十对，正好干、支均用最末一位，再排便是重由甲子开始，这一循环称为一个甲子。其中，每个天干出现六次，每个地支出现五次。
十二生肖的产生，有着天文学的背景。在原始时代，先民们体验着寒暑交替的循环往复。
宋代洪皓《松漠纪闻》载：“女真旧绝小，正朔所不及，其民皆不知纪年，问则曰‘我见青草几度矣’，盖以草一青为一岁也。”
宋代孟珙《蒙鞑备录》也记：“其俗每草青为一岁，有人问其岁，则曰几草矣。”
后来，又有观天者发现月亮盈亏周期可以用来丈量岁的长短，发现十二次月圆为一岁，这一发现，是初期历法最精度的成果之一，“十二”便视为传达天意的“天之大数”。天干需地支为伴，日月相对，天地相对，就非“十二”莫属了。子鼠丑牛……戌狗亥猪。天下动物很多，古人为何选择了这十二种动物为属相？
清代刘献《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：
“子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。
地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。
人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。
犯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故犯属兔。
辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。
巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。
午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。
羊啮未时之草而茁，故未属羊。
申时，日落而猿啼，且伸臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。
月出之时，月本坎体，中含金鸡之精，故本属鸡。
亥时，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。”
另一种说法，十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。
我国至少从汉代开始，便已经根据太阳升起的时间，将一昼夜区分为十二个时辰并采用十二地支计时法来记录这十二时辰（大时），每个时辰相当于两个小时，这样一昼夜便是现在所称的二十四小时。
夜晚十一时到凌晨一时是子时，此时老鼠最为活跃。
凌晨一时到三时，是丑时，牛正在反刍。据说也是牛开始耕田的时刻。
三时到五时，是寅时，此时老虎到处游荡觅食，最为凶猛。
五时到七时，为犯时，这时太阳尚未升起，月亮还挂在天上，此时玉兔捣药正忙。人间的兔子也开始出来觅食。
上午七时到九时，为辰时，这正是神龙行雨的好时光。
九时到十一时，为巳时，蛇开始活跃起来。
上午十一时到下午一时，阳气正盛，为午时，正是天马行空的时候。
下午一时到三时，是未时，羊在这时吃草，会长得更壮。
下午三时到五时，为申时，这时猴子活跃起来。
五时到七时，为酉时，夜幕降临，鸡开始归窝。
晚上七时到九时，为戌时，狗开始守夜。
晚上九时到十一时，为亥时，此时万籁俱寂，猪正在鼾睡。
关于十二生肖的排列，还有各种传说，这类故事，或似开心解闷的笑谈，或似贬恶扬善的寓言，文学成分较浓。但是，生肖座次的排定，决非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二种，也许只有四五个，也许曾有过超额的局面，后来优胜劣汰，定额定员并定位了，一直传至今日。

十二生肖是根据什么排列的?

十二生肖中的12种动物是根据他们主要的活动时间来排顺序的，比如说老鼠是在晚上活动，所以说叫子鼠。而牛是在晚上后半夜去反刍吃饲料的。

十二生肖的排名到底是谁定的?每个生肖有什么意义?

十二生肖最早记载出现于战国晚期，1975年在湖北省孝感市出土的睡虎地秦墓竹简描述了十二生肖，而十二个生肖的排名到底是谁定的，怎么定的，迄今已无法查找与证实，倒是古人写过几篇文章和流下几个传说，都是古人的推测，不过有一本古籍记录的倒很有道理的。

图为辽代十二生肖琉璃。

宋朝洪巽在著作《旸谷漫录》中试图解释十二生肖的排名，他将生肖分别阴阳两类，阴4脚趾阳5脚趾，但是因为老鼠前足四趾蛇无趾，所以此推测有很大漏洞；还有鼠年为首有两个神话传说，一个是赛跑先后顺序，老鼠爬上了牛的角争得第一名；还有一个是开天地时老鼠溜出来立下了打开天地的功劳所以排第一，但是这些要么有漏洞，要么神话传说。

图为睡虎地竹简记录十二生肖。

不过，在明朝郎瑛写的《七修类稿》里对十二生肖排序有一套理论。古代有12个时辰，然后古人根据动物出没的活动时间规律，选出了上述十二个动物配十二个时辰，比如子时(23-1)，老鼠活动最活跃，子不同鼠搭配；丑时(1-3)，牛吃足了草，还在“倒嚼”，准备清晨出来耕地，所以丑就同牛搭配；寅时(3-5)，老虎最凶猛，所以寅同虎相配；

图为保利艺术博物馆藏的圆明园十二生肖之一的猴首，目前为止7件在大陆，1件在，4件至今下落不明。

清晨五时后，月亮还在照耀大地，所以卯时(5-7)就跟神话月宫中的玉兔搭配；辰时(7-9)，正是群龙行雨的时候，辰时就属龙了；巳时(9-11)，蛇不在人行走的路上游动，不会伤人，这样巳时就属蛇了；午时(11-13)，阴气即将产生，由于马是阴类动物，午时就属于马了；

图为唐代十二生肖陶俑。

未时(13-15)，羊吃了这时候的草，据说并不影响草的再生，未时就属羊了；申时(15-17)猴子喜欢啼叫，所以猴就同申搭配；酉时(17-19)，鸡开始归窝，酉时就同鸡联系在一起，戌时(19-21)，狗开始看家，所以戌时属狗，亥时(21-23)，万籁俱寂，猪憩睡得最熟，所以亥时同猪相配。